平和島・大森エリアの歯医者・歯科「大森沢田通り歯科・予防クリニック」です。
「この歯はもう手遅れかもしれない」「痛いのは嫌だし、抜かれるのはもっと怖い」と、ひどい虫歯に悩みながらも歯科医院への受診をためらっていませんか。
夜も眠れないほどの激痛や、冷たいものがしみる不快感に毎日悩まされ、「どうせ抜くしかないのなら、このまま放っておこうか」と考えてしまうお気持ちはよく分かります。しかし、諦めるのはまだ早いです。
この記事では、末期まで進行した虫歯でもご自身の歯を残せる可能性、そしてそのための具体的な治療法について詳しく解説します。末期の虫歯とはどんな状態なのか、放置することによるリスク、歯を残すための治療法、もし抜歯になった場合の選択肢、そして治療にかかる費用や痛みといった、皆さんが抱えるであろう疑問や不安に網羅的にお答えします。
決して一人で悩まず、この記事で正しい知識を得て、治療への一歩を踏み出す勇気と希望を持っていただければ幸いです。大切な歯を守るために、まずは専門家である歯科医師に相談することから始めましょう。
「もう抜くしかない？」末期の虫歯（C4）とはどんな状態か
「もうこの歯は抜くしかない」と歯科医院で言われた経験があったり、ご自身でそう感じていたりする方もいらっしゃるかもしれません。しかし、本当に抜歯しかないのか、一体どのような状態が末期の虫歯とされているのか、客観的に理解することは治療への第一歩となります。このセクションでは、一般的に「末期の虫歯」と呼ばれる状態が具体的にどのようなものかを分かりやすく解説します。虫歯の進行レベルを段階的にご説明し、特に最終段階である「C4」の深刻さについて詳しく掘り下げていきますので、ご自身の口の中の状態と照らし合わせながら読み進めてみてください。
虫歯の進行レベルと症状
虫歯は、初期段階から最終段階まで、その進行度合いによってC0からC4の5段階に分類されます。それぞれの段階で歯の状態と自覚症状は異なり、ご自身の症状がどの段階に当てはまるのかを知ることは、適切な治療を選択する上で非常に重要です。
まず、C0（初期う蝕）は歯の表面がわずかに溶け始めた状態で、痛みなどの自覚症状はほとんどありません。この段階であれば、フッ素塗布などで再石灰化を促し、進行を食い止めることが可能です。C1（エナメル質う蝕）では、エナメル質に小さな穴が開きますが、まだ痛みを感じることは稀です。しかし、C2（象牙質う蝕）まで進行すると、冷たいものや甘いものがしみ始めるようになります。これは、エナメル質の内側にある象牙質まで虫歯が達し、刺激が歯の神経に伝わりやすくなるためです。
そしてC3（歯髄炎）の段階になると、虫歯が歯の神経（歯髄）まで達し、何もしなくてもズキズキと激しい痛みを感じるようになります。温かいものがしみたり、夜間に痛みが強くなったりすることも特徴です。末期のC4（残根状態）では、歯の頭部分がほとんど崩壊し、歯の根だけが残っている状態です。この段階になると、C3で感じていた激しい痛みが一時的に治まることがありますが、これは神経が死んでしまったためであり、決して治癒したわけではありません。むしろ、感染がさらに深刻化している危険なサインと言えます。
末期の虫歯（C4）で起こること
虫歯の最終段階であるC4は、一般的に「末期の虫歯」と呼ばれる状態です。この段階では、歯冠（歯茎から上に露出している部分）が虫歯によってほとんど溶けてなくなり、歯の根だけが歯茎の中に残った「残根状態」となります。見た目にも歯が大きく欠けていたり、ほとんどなくなっていたりするため、ご自身で「もう手遅れかもしれない」と感じる方も少なくありません。
C3の段階で続いていた激しい痛みが、C4になると一時的に消失することがあります。これは、虫歯菌によって歯の神経（歯髄）が完全に壊死してしまい、痛みを感じる組織がなくなったためです。痛みがなくなったことで「治った」と誤解されるケースもありますが、実際には感染がさらに深刻化している非常に危険なサインです。神経が死んだ歯の根の中では細菌が繁殖し続け、炎症が歯の根の先にある骨へと広がり、膿の袋ができる「根尖性歯周炎」を発症する可能性が高まります。
根尖性歯周炎は、再び歯茎の腫れや痛み、発熱、全身の倦怠感といった体調不良を引き起こすことがあります。さらに放置すると、歯を支える顎の骨が溶かされたり、感染が全身へと広がる重篤な合併症を引き起こしたりするリスクも高まります。したがって、C4の状態であると診断された場合は、痛みがなくても速やかに歯科医院を受診し、適切な治療を受けることが非常に重要です。
ひどい虫歯を放置する深刻なリスク【歯だけでなく全身にも影響】
「痛みがなくなったから大丈夫」と安易に考えてしまいがちですが、虫歯を放置することは、お口の中だけの問題にとどまらず、全身の健康にまで深刻な影響を及ぼす可能性があります。このセクションでは、まず顎の骨や周辺組織といった局所的な問題から、心臓や脳の疾患といった全身に広がるリスクまで、虫歯を放置することの具体的な危険性について詳しくご説明します。
顎の骨や周辺組織への影響
末期の虫歯を放置すると、歯の根の先に膿がたまる根尖性歯周炎（こんせんせいししゅうえん）がさらに進行します。この状態が長く続くと、歯を支えている大切な顎の骨（歯槽骨）が細菌によって溶かされてしまうことがあります。骨が溶けることで歯がグラグラしたり、最終的には抜けてしまったりする原因にもなります。
さらに、炎症が顎の骨全体にまで広がると、「顎骨骨髄炎（がくこつこつずいえん）」という重篤な病気を引き起こすことがあります。この病気になると、顎の激しい痛みや顔の腫れ、高熱などの全身症状が現れ、入院を伴う治療が必要になることも少なくありません。また、上の奥歯の虫歯の場合、鼻の脇にある空洞（上顎洞）に炎症が波及し、「歯性上顎洞炎（しせいじょうがくどうえん）」を発症することもあります。これも顔の痛みや鼻詰まり、発熱などを引き起こし、生活の質を著しく低下させてしまいます。このように、虫歯の放置は、お口の中の組織だけでなく、周辺の骨や器官にまで深刻なダメージを与える危険性があるため、決して軽視してはいけません。
心筋梗塞や脳梗塞など全身疾患のリスク
虫歯菌が引き起こすリスクは、お口の中だけにとどまらず、全身の健康にまで影響を及ぼすことが近年の研究で明らかになっています。特に、歯の根の先にできた病巣（根尖病巣）からは、虫歯菌やその毒素が血管の中に入り込み、血流に乗って全身を巡ることがあります。これを「菌血症（きんけつしょう）」と呼び、さまざまな全身疾患の原因となることがわかっています。
例えば、心臓の弁に虫歯菌が付着すると、「感染性心内膜炎（かんせんせいしんないまくえん）」という重い心臓病を引き起こす可能性があります。また、虫歯菌が血管内で炎症を起こすことで、動脈硬化を進行させ、命に関わる「心筋梗塞（しんきんこうそく）」や「脳梗塞（のうこうそく）」といった病気のリスクを高めることも指摘されています。最悪の場合、全身に細菌が広がり、「敗血症（はいけつしょう）」という極めて危険な状態に至ることもあります。お口の中の健康は、全身の健康と密接に関わっているため、虫歯の治療は単に歯を治すだけでなく、全身の健康を守るためにも非常に重要だといえるでしょう。
諦めるのはまだ早い！ひどい虫歯でも歯を残すための治療法
「もう抜くしかないかもしれない」と諦めかけている方もいらっしゃるかもしれませんが、ご自身の歯を残すことを諦めるのはまだ早いかもしれません。現在の歯科医療は日々進化しており、重度に進行した虫歯でも、歯を抜かずに保存するためのさまざまな治療法が確立されています。
このセクションでは、ひどい虫歯に悩む皆さんが抱える「本当に歯を残せるのか」という疑問に対し、希望につながる具体的な治療法をご紹介します。根管治療をはじめ、歯根端切除術やエクストルージョンなど、これまでなら抜歯と診断されていたような状態の歯でも、再び機能を取り戻せる可能性のある治療法について詳しく見ていきましょう。
根管治療：歯の根をきれいにして土台として残す
歯を残すための治療法の基本となるのが、この根管治療です。虫歯が歯の神経（歯髄）まで達し、細菌に汚染されてしまった場合に、その歯を抜かずに残すために行われる非常に重要な処置です。
根管治療では、まず虫歯に侵された部分を削り取り、歯の内部にある神経や血管が通っている「根管」と呼ばれる細い管の中から、細菌に感染した神経や象牙質を徹底的に除去します。その後、根管の内部を丁寧に洗浄・消毒し、再び細菌が侵入しないように専用の薬剤を隙間なく詰めて密閉します。この一連の処置により、歯の根を健全な状態に戻し、その上から被せ物（クラウン）を装着することで、見た目も機能も回復させることが可能です。
根管の形状は非常に複雑で、髪の毛のように細い管が枝分かれしていることもあります。そのため、精密な作業と高度な技術が求められ、治療には複数回の通院が必要となるのが一般的です。しかし、この治療によって歯の土台をしっかりと残せるため、ご自身の歯で長く食事を楽しめるようになります。
歯根端切除術：根の先の病巣を外科的に取り除く
通常の根管治療を丁寧に行ったにもかかわらず、歯の根の先に膿の袋（根尖病巣）ができてしまったり、根管が複雑すぎて治療器具が届かない、あるいは以前の根管治療で詰めた薬剤が除去しにくいといった場合に選択されるのが、この歯根端切除術です。これは、歯を残すための外科的なアプローチと言えます。
具体的には、歯茎を切開し、歯を支える顎の骨に小さな穴を開けて、感染源となっている歯の根の先端と、その周りにできた病巣を直接切除します。その後、切除した根の先端に薬剤を詰めて密閉することで、病巣の再発を防ぎます。この治療によって、これまで抜歯せざるを得なかったケースでも、ご自身の歯を残せる可能性が大きく広がります。
エクストルージョン（歯根廷出術）：歯茎に埋まった歯を引っ張り出す
虫歯が歯茎よりもさらに深い位置まで進行し、歯の頭の部分がほとんどなくなってしまったような、非常に難しいケースで歯を残すための専門的な治療法がエクストルージョン（歯根廷出術）です。この状態では、通常の被せ物を取り付けるための健康な歯質が不足しているため、抜歯と診断されることも少なくありません。
エクストルージョンでは、矯正治療で使うようなゴムやワイヤーなどの装置を用いて、歯茎の中に埋もれてしまった歯の根を、時間をかけてゆっくりと歯茎の上に引っ張り出します。これにより、被せ物を取り付けるのに十分な健康な歯質を確保できるようになり、抜歯を回避して歯を残すことが可能になります。高度な専門知識と技術が必要な治療のため、対応できる歯科医院は限られますが、ご自身の歯を残したいという強い希望がある場合には、ぜひ相談してみる価値のある選択肢と言えるでしょう。
やむを得ず抜歯になった場合の治療選択肢
様々な治療法を検討した結果、残念ながら歯の保存が不可能で抜歯と診断された場合でも、ご安心ください。歯を失うことへの喪失感は大きいかもしれませんが、抜歯後の適切な処置は、将来の口の健康と全身の健康を守る上で非常に重要です。失われた歯の機能を補うためには、主に「インプラント」「ブリッジ」「入れ歯」という3つの選択肢があります。それぞれの治療法の特徴を理解することで、ご自身の状況や希望に最も合った方法を前向きに検討することができます。
インプラント：自分の歯のように噛める
インプラント治療は、歯を失った際の選択肢として近年注目を集めている方法です。この治療では、顎の骨にチタン製の人工歯根を外科手術で埋め込み、それが骨と結合するのを待ってから、その上部に人工の歯を装着します。これにより、見た目だけでなく機能的にも天然の歯に近い状態を取り戻すことが可能です。
インプラントの最大のメリットは、自分の歯とほぼ同じようにしっかりと噛むことができる点にあります。また、人工歯が直接顎の骨に固定されるため、非常に安定しており、見た目も自然で美しい仕上がりが期待できます。さらに、ブリッジのように隣接する健康な歯を削る必要がないため、周囲の歯への負担が少ないことも大きな利点と言えるでしょう。
一方で、インプラントにはデメリットも存在します。顎の骨に人工歯根を埋め込むための外科手術が必要となるため、持病のある方や骨の状態によっては治療が難しい場合があります。また、治療期間が比較的長く、手術から人工歯の装着まで数ヶ月を要することも少なくありません。保険適用外の治療となるため、費用が高額になる傾向がある点も考慮が必要です。
ブリッジ：隣の歯を支えにして失った歯を補う
ブリッジは、失った歯の両隣にある健康な歯を支えとして利用し、橋を架けるように連結した人工歯を装着する固定式の治療法です。部分的に歯を失った場合に一般的に選択される治療法の一つで、取り外し式の入れ歯に比べて安定感があります。
この治療法のメリットとしては、比較的短い期間で治療が完了する点が挙げられます。また、固定式であるため、装着後の違和感が少なく、安定して食事をしたり会話を楽しんだりすることができます。使用する素材によっては保険が適用されるものもあり、費用を抑えて治療を受けられる選択肢があることも利点です。
しかし、ブリッジにはデメリットも存在します。最も大きな点は、失った歯を補うために、両隣の健康な歯を削って土台としなければならないことです。健康な歯であっても削ることで、その歯の寿命を縮める可能性や、虫歯になりやすくなるリスクが生じます。また、ブリッジを支える歯には噛む力が集中するため、将来的に支えとなっている歯に負担がかかり、トラブルが起きる可能性も考慮しておく必要があります。
入れ歯：取り外し可能な人工の歯
入れ歯は、歯を失った際に用いられる最も一般的な治療法の一つで、ご自身で取り外しができる人工の歯です。特に部分入れ歯は、残っている歯に金属のバネ（クラスプ）などをかけて固定し、失われた歯の部分を補います。
入れ歯のメリットは、健康な歯をほとんど削らずに治療できる点にあります。また、多くの症例に対応可能であり、治療の選択肢が広いです。保険適用で作製できる入れ歯も多いため、他の治療法と比較して費用を抑えられる傾向があります。修理や調整が比較的容易であることも利点です。
一方で、入れ歯にはいくつかのデメリットも伴います。まず、お口の中に異物が入るため、装着時に違和感を覚えやすいことがあります。特に食事の際には食べ物が入れ歯と歯茎の間に挟まりやすく、不快感を感じる方もいらっしゃいます。また、保険適用の入れ歯の場合、固定するための金属のバネが目立ってしまうことがあります。毎日ご自身で取り外して清掃する必要があるため、衛生管理に手間がかかる点も考慮が必要です。ご自身のライフスタイルや重視するポイントに合わせて、歯科医師とよく相談し、最適な選択肢を見つけることが大切です。
末期虫歯の治療に関するQ&A【費用・期間・痛みの不安を解消】
末期の虫歯と診断されたとき、「治療はどれくらいかかるのだろう」「費用は高額になるのだろうか」「やはり治療は痛いのだろうか」といった不安を抱くのは自然なことです。漠然とした不安は、治療への一歩を踏み出すのをためらわせてしまうかもしれません。
このセクションでは、治療を決断する上で多くの患者様が気になる「費用」「期間」「痛み」といった具体的な疑問に対し、Q&A形式で詳しく解説していきます。それぞれの不安を解消し、安心して治療に臨んでいただけるよう、具体的な情報を提供いたしますので、ぜひ参考になさってください。
Q. 治療にかかる費用と期間の目安は？
末期の虫歯治療にかかる費用と期間は、虫歯の進行度合い、選択する治療法、そして保険診療か自由診療かによって大きく異なります。一概に「〇円」「〇回」と断定することはできませんが、一般的な目安としてご説明いたします。
もし虫歯が歯の神経まで達しており根管治療が必要な場合、保険診療であれば、根管治療そのものに数回、さらにその上に被せ物（クラウン）を装着するために数回、合計で数週間から数ヶ月の通院が必要になることが一般的です。費用としては、根管治療と被せ物を合わせて数万円程度になることが多いです。ただし、自由診療のセラミック製クラウンを選択された場合は、審美性や耐久性に優れる反面、費用は高額になります。
さらに、抜歯が必要となりインプラントを選択された場合は、外科手術を伴うため治療期間は数ヶ月から半年以上かかることもあります。インプラントは機能性や審美性に非常に優れていますが、保険適用外となるため、費用は数十万円単位となります。正確な費用や期間については、患者様のお口の状態を詳細に診査・診断し、治療計画を立てる必要がありますので、まずは歯科医院でご相談されることをお勧めいたします。
Q. 治療は痛い？歯医者が怖いのですが…
「歯の治療は痛いもの」というイメージや、過去の経験から歯科医院に強い苦手意識をお持ちの方もいらっしゃるかもしれません。しかし、現在の歯科治療では、患者様の痛みや不安を最小限に抑えるための様々な工夫がなされています。
麻酔注射の際には、注射針が刺さる際の痛みを軽減するために、まず歯茎に塗るタイプの「表面麻酔ジェル」を使用することが一般的です。さらに、麻酔液をゆっくりと一定の圧力で注入できる「電動麻酔器」を用いることで、麻酔液が体内に入る際の不快感を減らし、ほとんど痛みを感じさせずに麻酔を効かせることができます。麻酔がしっかり効いた状態で治療を進めるため、治療中に痛みを感じることはほとんどありません。
治療後の痛みに関しても、必要に応じて鎮痛剤を処方いたしますのでご安心ください。また、極度に緊張される方や恐怖心が強い方には、「笑気麻酔」や「静脈内鎮静法」といった、リラックス効果のある麻酔も選択肢としてご提案できる場合があります。痛みに対する不安がある場合は、遠慮なく事前に歯科医師やスタッフにご相談ください。患者様一人ひとりに合わせた最適な方法で、治療を進めてまいります。
Q. 治療費の支払いが心配な場合はどうすればいい？
末期の虫歯治療は、場合によっては費用が高額になることもあり、支払いに関するご心配をお持ちの方もいらっしゃるかと思います。しかし、多くの歯科医院では、患者様が安心して治療を受けられるよう、様々な支払い方法に対応しています。
一般的に、治療費は現金での一括払いの他に、クレジットカード払いや、分割払いが可能なデンタルローンに対応している歯科医院も増えています。デンタルローンは、月々の負担を軽減しながら、質の高い自由診療を受けるための有効な手段の一つです。金利や支払い回数など、ご自身のライフプランに合わせた選択が可能です。
また、年間の医療費が一定額を超えた場合に、所得税から還付または控除される「医療費控除」という制度もございます。ご自身や生計を同一にするご家族の医療費を合算でき、申請することで税金が軽減される可能性があります。この制度について詳しく知りたい場合は、国税庁のホームページをご覧になるか、税務署または歯科医院にご相談ください。費用面で不安を感じている場合でも、まずは歯科医院の受付やカウンセリングでご相談いただければ、患者様の状況に合わせた支払いプランをご提案できますので、遠慮なくお尋ねください。
二度とひどい虫歯を繰り返さないためにできること
困難な治療を乗り越え、せっかく治した歯を長く使い続けたいと願うのは当然のことです。一度ひどい虫歯を経験すると、「もう二度とあの辛い思いはしたくない」と強く思うものです。ここでは、治療を終えた後の大切な歯を長持ちさせ、虫歯の再発を防ぐために、どのような予防策を講じるべきかについてお話しします。日々の生活の中でご自身で行う「セルフケア」と、歯科医院でプロが行う「プロフェッショナルケア」という、両方の側面から具体的な方法をご紹介していきます。
これらの予防策を実践することで、ご自身の歯を守り、健康的な毎日を送るための手助けとなるでしょう。
治療後から始める正しいセルフケア
治療を終えたからといって、それで全てが終わりではありません。ご自宅で継続的に行うセルフケアが、治療した歯を長持ちさせ、新たな虫歯の発生を防ぐ上で非常に重要です。特に、神経を抜いた歯は痛みを感じにくくなるため、もし再発しても初期段階では気づきにくく、発見が遅れてしまうリスクがあります。そのため、より一層丁寧なケアを心がける必要があります。
毎日の歯磨きは基本中の基本ですが、歯ブラシだけでは届かない歯と歯の間の汚れは、虫歯菌が繁殖しやすい場所です。「デンタルフロス」や「歯間ブラシ」を使って、これらの隙間の汚れもしっかりと除去する習慣を身につけましょう。また、歯質を強化し、虫歯菌の活動を抑える効果がある「フッ素配合歯磨き剤」を日常的に使用することもおすすめです。正しいセルフケアを継続することで、治療した歯を長く健康に保つことができます。
予防の鍵となる歯科医院での定期検診
ご自宅でのセルフケアだけでは、どうしても限界があります。どれだけ丁寧に磨いても、毎日の歯磨きで落としきれない歯石や、細菌の塊である「バイオフィルム」は少しずつ蓄積されてしまいます。そこで重要になるのが、歯科医院で専門家によるケアを受ける「定期検診」です。
定期検診では、歯科医師や歯科衛生士が専用の器具を使って、普段の歯磨きでは落とせない歯石やバイオフィルムを徹底的に除去する「プロフェッショナルクリーニング（PMTC）」を行います。これにより、口の中を清潔な状態に保ち、虫歯や歯周病のリスクを大幅に減らすことができます。さらに、定期検診では、虫歯や歯周病の初期症状を早期に発見できるだけでなく、患者さん一人ひとりの磨き癖に合わせたブラッシング指導を受けることも可能です。お口の状態に合わせた適切なケア方法を学ぶことで、セルフケアの質も向上します。「痛くなってから歯科医院に行く」のではなく、「歯の健康を維持するために通う」という意識に切り替えることが、生涯にわたるお口の健康を守るための鍵となります。
まとめ：ひどい虫歯でも諦めずに、まずは勇気を出して歯科医院へ相談を
この記事では、末期の虫歯と診断された方、あるいは「もう抜くしかないかも」と不安に感じている方に向けて、現在の歯科医療が提供できる多様な選択肢について解説してきました。ひどい虫歯でも、根管治療や歯根端切除術、エクストルージョンといった専門的な治療によって、ご自身の歯を残せる可能性は十分にあります。
しかし、虫歯を放置することは、お口の中だけでなく、心筋梗塞や脳梗塞といった全身の健康にも深刻な影響を及ぼす危険性があることを忘れてはいけません。もし、残念ながら抜歯という結果になったとしても、インプラント、ブリッジ、入れ歯といった方法で、再びしっかりと噛める機能を取り戻すことができます。
「治療が怖い」「費用が心配」「期間がどれくらいかかるのか」といった不安から、歯科医院への受診をためらっている方もいらっしゃるかもしれません。しかし、一人で悩まずに、まずは勇気を出して歯科医師に相談することが、解決への最も確実な第一歩です。歯科医院では、患者さん一人ひとりの状態やご希望に寄り添い、最適な治療計画を一緒に考えてくれます。ぜひ、安心して食事や会話を楽しめる未来のために、一歩を踏み出してみてください。
少しでも参考になれば幸いです。 最後までお読みいただきありがとうございます。
監修者
菅野 友太郎 | Yutaro Kanno 国立東北大学卒業後、都内の医療法人と石川歯科(浜松 ぺリオ・インプラントセンター)に勤務。 2018年大森沢田通り歯科・予防クリニックを開業し現在に至る。 【所属】 ・5-D Japan 会員 ・日本臨床歯周病学会 会員 ・OJ（Osseointegration study club of Japan） 会員 ・静岡県口腔インプラント研究会 会員 ・日本臨床補綴学会 会員 会員 ・日本デジタル歯科学会 会員 ・SPIS（Shizuoka Perio implant Study） 会員 ・TISS（Tohoku implant study society） 主催 【略歴】 ・2010年国立東北大学 卒業 ・2010年都内医療法人 勤務 ・2013年 石川歯科（浜松 ぺリオ・インプラントセンター）勤務 ・2018年 大森沢田通り歯科・予防クリニック 開業 ・2025年 銀座Aクリニックデンタル 理事長 就任 平和島・大森エリアの歯医者・歯科「大森沢田通り歯科・予防クリニック」 『沢田通り歯科・予防クリニック』 住所：東京都大田区大森北６丁目２３−２２ TEL：03-3767-0648